26/7/04 Petit déjeuner de bonne heure pour aller assez tôt à l’entrée du parc naturel. Il y a foule, des guides avec leurs drapeaux et leur porte-voix.
Il faut négocier avec un porteur reconnu qui va charger nos bagages sur son dos. Le début du trajet le long d’une petite rivière sur ce chemin de pierres taillées. Puis, nous gravirons plusieurs fois des marches de 700 à 1000 mètres, en tout six heures de marche. Parfois au sommet de ces pics montagneux au nom poétiques ( paradis ).
Un deuxième accompagnant fort sympa, chemise blanche et excellent marcheur est avec nous. Le père de Kate souffre de ses jambes qui enflent. Sur la route, un vieux sage lui offre une médecine traditionnelle à base d’alcool, de plantes aromatiques. Il lui masse les jambes avec vigueur et prétend que la pommade que nous avons n’est pas bonne. Retour et descente avec un ascenseur géant de plus de 300mètres. Encore la demesure à l’échelle chinoise. Le soir, shopping avec le guide local. Nous sommes logés dans un hôtel moyen situé dans le quartier chaud de cette ville touristique où affluent en très grand nombre les coréens.Mardi 27/7/04 Changement de programme. Vu l’état des jambes du papa de Kate, on laisse tomber la marche.
Pour 90 yuans, on se paie une descente en rafting sur ce qui sera la piste d’entrainement des JO 2008. Beaucoup de sensations. Baby, elle, reste au bord et fait les photos. Départ en mini taxi, type de Subaru made in china. Ville de Zhangaizhe en plaine. Les sauts et soubressauts dans la charrette me refont le dos ! Pour éviter le péage officiel qui coûte 10 yuans, on prend juste avant une petite route de paysans à peine carrossable. Pas fous, les paysans bloquent aussi la route et réclament leur taxe moins élevée que l’officielle. Le sens du commerce. A midi visite d’un vieux palais traditionnel ( 7étages ) fabuleusement reconstitué. Démonstration de chants et jonglage traditionnels.Mercredi 28/7/04 Journée transport. 2 heures de train jusqu’à Guishou (je crois), puis taxis, il en faut 2 avec nos bagages, jusqu’à Fenghuang (Phoenix). La ville Gishou n’a rien de spécial mais Citroën avec la ZX a ici une part de marché qui doit avoisinner le 80%. Le trajet sur route nationale ou parfois des bus se dépassent même sans voir le virage, ce qui a bien effrayé notre chauffeur. A l’arrivée à Phoenix, la chinese connection fonctionne à merveille. Une amie d’étude de Lili, Gia, nous accueille au terminus.
L’hôtel ou pension qu’elle a reservé pour nous est une petite merveille, pas luxueux, mais donnant sur la rivière. Cette petite ville (enfin tout est relatif) est un ravissement faite de ruelles pavées étroites, de bâtisses en bois surplombant la rivière d’un grand pont. Je fais moins le mariole avec mon début d’angine, mais les efforts cumulés du père de Kate, Mama Vic’ et Kate me remettent sur pied dès le 
lendemain. Au menu, antibiotiques locaux, kiwis et finis les épices.
Jeudi 29/7/04 Petit déjeuner dans la rue avec le traditionnel bol de nouilles. Aussi le riz à l’eau et sucre, un vrai bonheur.
On mange très bien ici. Un peu de shopping le jour. Mémorable ballade en barque. Notre batelier est un vieil homme de 82 ans qui a connu le fameux écrivain dans cette ville. Le père de Kate a pris sa flûte. Lorsqu’il joue, il fait nuit et les gens des bateaux autour ou sur les rives se remettent à applaudir. Kate sans complexe se met aussi à la chanson. Magique. L’après-midi, nous avons dansé et écouté quelques morceaux traditionnels sur une estrade derrière le pont. Il y a ce vieux couple qui dans aussi comme au bon vieux temps. 30/7/04 Avec regrets, nous devons quitter cette ville qui devrait devenir une attraction touristique sans doute. Prise de bus, puis à Guishou, en attendant le train qui part 7heures plus tard, nous nous louons une chambre d’hôtel juste pour quelques heures. On fait la sieste, regarde la TV, histoire de dragons, un peu de football Asian Cup avec Lilli qui aime bien. Puis départ par le waggon 15 du train de nuit destination Changsha via Xiangtan cette fois. Des compartiments sans porte à 6 lits superposés par trois. Toujours ces enfants adorables poussés par leurs parents à venir dire « hello » à l’étranger. Vu un français dans le train, presque un mirage ! Il y a ce jeune homme un peu saoul qui n’arrive pas à communiquer et s’excuse mille fois : « I am sorry, I am solly ». Il est en mauvais état. Par précaution, on lui fait comprendre que sa place est au 1er étage et non au milieu. Puis dodo jusqu’à 4h30 du matin. Lili qui a attrapé un peu mon virus va bien dormir car la Chine a battu l’Iran 3-0 en quarts de finale de l’Asian Cup. 31/7/04 Le lendemain, on est un peu claqué et on dort beaucoup. Après-midi, on visite le professeur de littérature chinoise de Kate. Il l’avait aidé autrefois en lui donnant des cours d’appui. Malheureusement, il nous montre un papier médical sur lequel on lui fait savoir qu’il a un cancer. On se ballade dans les ruelles direction l’appartement de Lili et ses parents qui ont cuisiné pour nous. On passe le CD que Kate a gravé pour montrer la Suisse, la famille. La maman de l’adorable petit bébé qui joue du piano nous montre les photos de mariage ainsi que son press book personnel. C’est assez pro et il y une touche asiatique vraiment sympa. Etincelle. Rendez-vous est pris le lendemain pour Kate et moi. Sur le moment, pas enchanté du tout…. 1er août 04 Levés tôt, c’est le jour studio photos. Une expérience inoubliable. Normalement cette prestation est assez coûteuse mais la encore avec les relations, le prix baisse. Durant six heures, Kate et moi seront maquillés, enfin surtout Kate, et déguisés. En blanc, en traditionnel chinois mandarin et Tang Dynasty. Le photographe type artiste queue de cheval est content de pouvoir pratiquer son anglais. C’est assez épuisant entre l’attente, les poses inconfortables sous les spots. Mais le résultat, sous forme de livre relié est hyper satisfaisant. Dans la vitrine du magasin bientôt figurera notre photo en format géant, prouvant ainsi l’ouverture vers l’ouest du studio ! La maman de Kate est particulièrement contente. Le soir, avec cousin Bea, on mange dans un resto colonial. Les serveurs portent un masque hygiènique. Qin Qin nous récite quelques poèmes en anglais. 02/08/04 Journée des émotions Kate et Victoria sont pas bien depuis hier soir, un peu de fièvre. Malgré tout, nous acceptons l’offre, l’honneur qui nous est fait de rencontrer pour un diner au restaurant, le vice-maire de cette ville de Xiangtan. Il parle anglais et rentre d’un voyage d’affaires en Europe. Et oui, le business n’attend pas. Nous parle de ses plans de développement, l’art, Genève qui est très propre. Ses allures sont celles d’un leader qui sait attirer, charismatique. Il nous teste : prendre une cacahuète avec les chops sticks. Test réussi. A bientôt Monsieur Shan Ping. L’après-midi avec le père de Kate, nous allons acheter les photos. Pas facile de se faire comprendre. Le photographe vient à la rescousse pour traduire. En rentrant, surprise, on passe par l’hôpital. Kate et Victoria sont en consultation ! En fait, elles ont toutes deux une insolation et la doctoresse va leur prescrire une perfusion hydratante. Il y a inflation à mon goût mais… Elle veut même me faire des rayons X pour voir mes poumons lorsque je me mets à tousser. Evidemment, la famille, c'est-à-dire beaucoup de gens, débarquent pour voir les deux dames couchées sur leurs nattes de bambou. Kate suffoque, elle fait une allergie au produit. Merde. Et la maman qui tient absolument à ce que nous allions à un repas le soir offert par l’oncle cancéreux. Finalement j’irai seul, à contrecoeur, laissant Kate et Victoria à l’hôpital. Situation étrange. A suivre... Départ de Xiangtan Séjour à Pékin
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